K리그(K LEAGUE), 가까이 있는 우리의 축구
K리그
어린 시절 집 앞 운동장을 나서면 주인이 없는 축구공이 늘 있었으며, 그 공을 차며 시간을 보냈는데 그만큼 축구는 우리의 삶 가까이에 있었다.
학창 시절 점심시간 및 급식시간에도 잠시의 틈만 있어도 모두 운동장에 나가 공을 차고, 심지어 군 생활 중에도 축구로 시간을 보냈다.
그만큼 쉽고 누구나 접근 가능한 스포츠가 축구라 생각한다.
얼마 전, 2023 AFC 아시안컵 대회가 마무리되었으며 이와 같은 국제 대회를 통해 각 나라 축구팀의 순위가 결정되는데 이를 피파랭킹이라 하며,
우리 대한민국은 22위에 랭크되었는데, 200개 이상의 나라가 해당 랭킹에 포함 되어 있다.
축구에 관심 없는 사람도 들어는 본 잉글랜드 프리미어리그, 스페인 라리가, 이탈리아 세리에 등의 리그뿐만 아니라
그리스, 세르비아, 기니, 하물며 모리타니라는 처음 들어볼 법한 나라에도 축구 리그가 있다.
직장, 친구들에게 난 K리그를 봐!라고 하면 공통적인 답변이 온다.
"넌 축구 진짜 좋아하는구나?"
조금 당황스러웠다. 내가 태어나 자란 연고지의 팀을 좋아하고 응원하는 것인데 왜 그럴까?
하지만 이젠 상황이 변해가고 있다. 2022 카타르 월드컵, 그리고 손흥민 이강인 김민재 등의 스타 선수의 등장으로 자연스레 K리그에도 봄이 오고 있다.
지난 2023년 K리그에는 유료 관중 300만명이 입장하는 등 인기가 많아지고 있다.
K리그는 대한민국의 프로 축구리그이며, K리그1과 K리그2가 속해있다.
멀리 있는 유럽 등의 해외 축구팀을 좋아하고 응원하는 것도 좋지만 우리 동네의, 바로 집 앞에 있는 축구장에 가서 현장을 느껴보는 것은 어떨까?
K리그1
K리그1은 K리그의 최상위 리그이다.
12개 팀이 참가하여, 각 팀 별로 3경기씩 총 33경기를 치른 후 상위 6개 하위 6개로 나누어 최종 스플릿 라운드(5경기)를 진행하여 우승팀 및 K리그2로의 강등팀을 결정하는데 이 스플릿 기간에 모든 축구 팬들의 희로애락이 결정 된다.
상위 팀들의 경우 우리 대한민국을 대표하여 일본, 중국 등의 아시아 팀들과 경쟁하는 아시아 챔피언스 리그에 참가할 기회가 주어진다.
2024 시즌에는 아래 12개의 팀이 참여한다. 순서는 지난 2023시즌 순위 순서이다.
1. 울산HD FC
2. 포항스틸러스
3. 광주FC
4. 전북현대모터스
5. 인천유나이티드
6. 대구FC
7. FC서울
8. 대전하나시티즌
9. 제주유나이티드
10. 강원FC
11. 수원FC
12. 김천상무FC(2023시즌 K리그2 우승팀)
2023년 K리그는 울산현대의 2연속 우승이 달성되었으며, 한때 K리그의 대표적인 팀으로 불리던 수원삼성이 사상 처음으로 강등되었다.
12개 팀 체제 전환 이후, 2014년부터 2021년까지 8년 중 7년을 우승하는 등 막강한 전력과 화려한 역사를 가진 전북현대가 자존심을 상한 시즌이며
2022년 K리그2에서 압도적인 성적으로 우승하여 K리그 1으로 승격된 이정효 감독의 광주FC는 뛰어난 전술을 바탕으로 K리그에 충격을 주어 2부리그에서 올라온 승격팀임에도 불구하고 최종 3위의 성적을 거두어 한국을 대표하여 아시아챔피언스리그 엘리트에 진출하게 되었다.
2022년 새로운 모습으로 탈바꿈 한 인천유나이티드는 부상 병동을 이겨내지 못하고 한 끝 차이로 목표치에 도달하지 못하였지만, 뛰어난 신인들의 등장으로 미래를 기대하게 만들었다.
K리그2
K리그2는 2013년 K리그의 승강제 실시로 생겨난 리그이며, 13개 팀이 참가하고 있다.
K리그1로의 승격을 위해 치열하게 경쟁을 하고 있으며, 36경기를 치른 후 플레이오프라는 제도를 통해 승격의 기회를 노리고 있다.
아직 K리그3과의 승강제 통합이 되지 않았기 때문에, K리그의 새로운 프로 축구팀이 생긴다면 K리그2에 편입되게 된다.
2023 시즌에는 충북 청주와 천안이 추가되었으며 이후에도 K리그의 프로팀이 늘어나 더 많은 팀이 경쟁하길 바라본다.
2024 시즌에는 아래 13개의 팀이 참여한다. 순서는 지난 2023시즌 순위 순서이다.
1. 수원삼성블루윙즈(2023시즌 K리그 1 강등팀)
2. 부산아이파크
3. 김포FC
4. 경남FC
5. 부천FC
6. FC안양
7. 전남드래곤즈
8. 충북청주FC
9. 성남FC
10. 충남아산FC
11. 서울이랜드FC
12. 안산그리너스
13. 천안시티FC
K리그2의 팀들은 K리그1에 비해 상대적으로 언론의 관심 뿐만 아니라, 팬들의 관심에서도 멀어지게 된다.
따라서, 강등을 피하기 위한 드라마가 매 시즌 제작 되고 K리그1의 하위권 팀과 K리그2의 상위권 팀이 생존 및 강등을 두고 치루어지는 승강 플레이오프는 엄청난 관심을 받게 된다.
2023시즌 부산아이파크는 경기 종료 직전 충북청주FC의 조르지에게 동점골을 허용하여 우승을 실패하였고 다이렉트 승격을 놓친 여파가 수원FC와의 승강 플레이오프에서도 탈락하는 등의 아쉬운 한 해가 되었으며
고정운 감독의 김포FC는 한정된 예산 내에서도 돌풍을 이끌며 최종 순위 3위에 랭크되는 등 멋진 한해를 보냈다.
물론 승강플레이오프에서 강원FC에 패배하여 승격이 이루어지는 동화는 완성되지 못했지만, 박수를 받아 마땅하였다.
2024시즌의 K리그
내가 좋아하는 K리그에 대해 글을 작성해보며 나의 축구 일기를 작성해나갈 계획이다.
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